Čisto gospodarstvo pojavit će se s električnim vozilima, vjetrom i solarnom energijom te poboljšanim skladištenjem baterija. Neizostavan sastojak u skladištenju energije je bakar zbog njegove jedinstvene sposobnosti provođenja topline i električne energije. Čišće, dekarbonizirano gospodarstvo nemoguće je bez više bakra.
Na primjer, električno vozilo troši u prosjeku 200 funti. Jedna solarna ploča sadrži 5,5 tona bakra po megavatu. Vjetroelektrane ga trebaju, kao i prijenos energije.
Ali trenutne i predviđene globalne zalihe bakra nedostatne su za pokretanje prijelaza na čistu energiju. SAD sada ima veliki deficit bakra i neto je uvoznik. Budućnost čiste energije ima mineralnu barijeru.
Nestašica je već prouzročila udvostručenje cijena bakra u posljednje dvije godine, a potražnja bi trebala porasti za 50% u sljedeća dva desetljeća. Rastuće cijene povisile su troškove prijelaza na čistu energiju—čineći je manje konkurentnom u odnosu na ugljen i prirodni gas.
Goldman je nazvao situaciju "molekularnom krizom" i zaključio da se ekonomija čiste energije "ne bi dogodila" bez više bakra.
Godine 1910. četvrtina radnika u Arizoni bila je zaposlena u rudarskoj industriji, ali do 1980-ih taj se broj smanjio i industrija se borila. Sada se Tongzhou vratio.
Dok etablirani igrači nastavljaju proizvoditi bakar na tradicionalnim lokacijama kao što su Clifton-Morenci i Hayden, nova istraživanja bakra odvijaju se u velikim i malim razvojima.
Predloženi veliki rudnik Resolution na mjestu bivšeg rudnika Magma izvan Superiora zadovoljio bi 25% potražnje u SAD-u.
Istodobno, proizvođači razvijaju mala nalazišta koja su do sada bila ekonomski neodrživa. To su Bell, Carlotta, Florence, Arizona Sonoran i Excelsior.
“Bakreni trokut” bogat bakrom između okruga Superior, Clifton i Cochise kopa se desetljećima i ima radnu snagu i fizičku infrastrukturu za rudarenje i otpremu bakra u talionice i na tržišta.
Nalazišta bakra su lokacijska gospodarska prednost Arizone, slična poljoprivredi na Srednjem zapadu i međunarodnim pomorskim lukama na obali.
Novi bakar stvorit će tisuće dobrih radnih mjesta za podršku obiteljima u teškoj ruralnoj Arizoni, povećat će porezne prihode Arizone za milijarde i osigurati snažan izvoz koji će potaknuti naš gospodarski rast.
Međutim, postoje brojni problemi s pragovima kojima se moramo pozabaviti dok nastavljamo. Tvrtke koje se bave proizvodnjom bakra moraju pokazati sigurnu opskrbu vodom, odgovorno upravljanje jalovinom i trebale bi očekivati ​​da će "poći na zeleno" s električnim vozilima i novim tehnologijama za hvatanje ugljika.
Osim toga, moraju pokazati najviše standarde konzultacija s obližnjim zajednicama i onima s dugogodišnjom baštinom na zemljištu.
Kao zagovornik zaštite okoliša i ljudskih prava, protivim se mnogim razvojima bakra. Bez obzira na ekonomska iskušenja, ne treba iskopavati svaki rudnik bakra. To moraju raditi odgovorne tvrtke na pravim mjestima i prema pravim standardima.
Ali također žarko vjerujem u prijelaz na dekarbonizirano gospodarstvo kako bismo spasili planet. Potražnja za čistom energijom za bakrom dogodit će se neovisno o tome proizvodi li ga Arizona ili ne.
Kina, najveći proizvođač iskopanog i rafiniranog bakra, nastoji popuniti vakuum. Isto vrijedi i za druge zemlje koje se ne pridržavaju američkih standarda rada, ljudskih prava ili zaštite okoliša.
Nadalje, kada ćemo naučiti lekcije iz povijesti? Američka ovisnost o bliskoistočnoj nafti vodi nas u rat. Današnje oslanjanje Europe na ruski plin smanjuje njihov utjecaj na Ukrajinu. Sljedeća je ovisnost o strateškim mineralima?
Oni koji se općenito protive razvoju rudnika bakra posvuda, a zagovaraju budućnost čiste energije, omogućuju lošim akterima - ekološkim odmetnicima i kršiteljima ljudskih prava - da popune prazninu na tržištu. I stvaraju američku slabost.
Možemo li moralno baciti jedno oko na čistu energiju dok zatvaramo oči pred ovom ružnom činjenicom? Ili smo spremni odreći se mobitela, računala, vjetra i sunca?
Ekonomija Arizone 20. stoljeća imala je izvornih 5 "C", ali ekonomija Arizone 21. stoljeća uključuje računalne čipove i čistu energiju. Za njihovo omogućavanje potreban je novi bakar.
Fred DuVal je predsjednik Excelsior Mininga, član odbora Arizone, bivši kandidat za guvernera i bivši visoki dužnosnik Bijele kuće. On je član Odbora za doprinose Republike Arizone.